Torpedos humanos en Alejandría 

En 1941, la flota británica azotaba las rutas de convoyes italianos y alemanes que pretendían abastecer a las fuerzas germano-italianas en África. Los únicos acorazados con que contaba la Royal Navy en el Mediterráneo eran el HMS Queen Elizabeth y el HMS Valiant con base en el puerto de Alejandría.
El día 19 de diciembre de 1941, el submarino italiano Scirè al mando del comandante Borghese, cargado con una flotilla de 3 Maiali, Siluri de Lenta Corsa de la Decima Flotilla MAS y 6 buzos de asalto (dos por cada aparato) o "torpedos humanos" como también se les conocía, que iban montados a horcajadas en cada SLC Con los trajes de tela recauchutada, las grandes gafas bajadas, el casco calado y el equipo de respiración fijado al pecho,
se aproximó sigilosamente al puerto de Alejandría. El ingreso a la bahía fue muy difícil puesto que los británicos protegían la base con mallas metálicas anti-submarinos, con cargas explosivas y centinelas que vigilaban día y noche, además Los bajos fondos que circundan Alejandría hacían inevitable el descubrimiento de una unidad submarina en inmersión, aunque la incursión se había concebido coincidiendo con la crecida del Nilo, que enturbiaba el mar a muchas millas del delta del río. Por esa razón, la entrada en la bahía fue más difícil de lo que había supuesto el alto mando naval italiano.
A algo más de cinco millas de distancia de Alejandría, desembarcó la flotilla de SLC. Al llegar estos a las redes antisubmarino de acero, que cerraban el puerto, los torpedos humanos se sumergieron para buscar un paso, pero no había ninguno, y los intentos para hacer pasar a mano los medios sobre la barrera resultaron infructuosos, pero la redes se abrieron para dar paso a una flotilla de 3 destructores que entraron lentamente en el canal de acceso. En un instante, los italianos se colaban a su cola.
Directamente se dirigieron a los blancos: Uno hacia el acorazado Valiant, otro hacia el acorazado Queen Elizabeth y el otro hacia el buque tanque Sagona, consiguiendo en todos los casos fijar la carga explosivas en las quillas de los buques enemigos y accionar los temporizadores.
Los 6 comandos de la operación fueron hechos prisioneros, pero el resultado fue: el hundimiento de los acorazados y del buque tanque, así como daños al destructor Jervis que estaba junto al petrolero. Sin embargo debido a la poca profundidad, los acorazados se mantuvieron verticales con las quillas en el fondo, lo que permitió su reflotamiento. Pero los destrozos fueron tan considerables que luego de reparar los cascos, debieron partir, a Durban y a EEUU para hacer reparaciones permanentes alejados del teatro de operaciones.
Un éxito para la marina italiana y para el novedoso torpedo de dirección humana.

Estupendo aporte, Rbernal, perfectamente detallada y explicada una de las muchas acciones y/o misiones de combate llevadas a cabo durante la WWII.

Yo creo que es la primera mision militar efectiva de los italianos... desde el tiempo de los romanos.

Buen aporte, R.

La misión mas exitosa de la guerra de la Marina Militare Italiana junto con la de los Barchini en Souda, Creta.

Como siempre un gran aporte Roberto

Un addendum sobre los torpedos humanos:
Los Maiale o mini submarino italianos
El "Maiale" o SLC ( Siluro Lenta Corsa ), fue una invención del Ingeniero de la Regia Marina Tedeo Tesei y el Capitan Ellios Toschi en 1936.
Crearon los dos una especie de minisubmarino (más bien un minitorpedo, ya que se basaba en el Torpedo de 533 mm) eléctrico, de baja velocidad, que sirviese de transporte submarino para equipos de buzos especialistas en demoliciones y de la carga de entre 200 y 300 Kg de explosivo.
Fue equipado de los timones de la profundidad y de la dirección, compás magnético, un profundimetro, un reloj, un voltimetro, dos amperímetros y una manivela para conseguir profundidad o soltar lastre.
Fue constituido a partir de tres secciones:
- Primero las cargas de explosivo (Tritolital o Tritolite )
- En la parte central las baterias y los mandos, asi como el lugar donde iban los dos buzos.
- Por último se haya el motor eléctrico y el timón.
El cacharro medía unos 7.5 m de largo y unos 50 cm de ancho. Para acercarse al objetivo navegaban a poca profundidad, manteniendo una velocidad máxima de tres nudos. Cada cierto tiempo tenían que sacar la cabeza para asegurarse de su situación.
La parte delantera contenía 200 kilos de explosivo. Una vez alcanzado el objetivo se desprendía esta carga y se sujetaba al casco de la víctima. Un dispositivo de tiempo permitía al sumergible alejarse de la zona.
Al tiempo que se construian los SLC, se habia avanzado sustancialmente en equipos de respiración bajo el agua para buzos, con suficiente autonomia, y lo más interesante: la eliminación de las delatoras burbujas de aire, eliminación de las etapas de descompresión, etc.

En el Imperiar War Museum de Londres (metro Elephant & Castle) hay un ejemplar de una versión del Maiale, creo que hay otro en USA, por si alguien quiere verlo.

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He encontrado un museo naval de submarinos, hay bastantes pero no tienen buena resolución.

Entre ellos está el mini submarino italiano.

Base Naval de Submarinos New London

Se ven los minisubmarinos, pero la resolucion de la zona no es muy buena.

Gracias, Batiste.