El nombre deriva de los “Indios Quitus”, que vivían en la zona con anterioridad a la conquista incaica 1470) y a quienes se atribuye la fundación de la ciudad en el siglo X. Durante la dominación de los incas progresó tanto que llegó a rivalizar con el Cuzco, la capital del imperio. Quito se halla a 2,850 m sobre el nivel del mar, en el corazón de los Andes, a los pies del volcán Pichincha y a orillas del río Machángara, afluente del Guayllabamba; aunque está situada pocos kilómetros al sur de la línea ecuatorial, debido a su altitud goza de un clima templado (temperatura media anual de 14 grados centígrados).
Chuquicamata es una mina de cielo abierto que produce más cobre que ninguna otra en el planeta – aunque no es la más grande. Cuenta con una profundidad de aproximadamente 850 metros.