Sus principales finalidades son la estabilidad de precios y la regulación y supervisión del Sistema Financiero y del Sistema de Pagos. Para dar cabal cumplimiento a dichas finalidades, aplica los instrumentos monetarios necesarios, y regula y supervisa la ejecución de reglas que atañen al sistema financiero.
El BCU fue creado en 1967. Tiene autonomía técnica, administrativa y financiera en los términos de la Constitución de la República y de la Carta Orgánica.