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Puerto de San Julian, Santa Cruz, Argentina

Puerto San Julián tiene relevancia histórica para la Patagonia en general y para Argentina en particular dado que se asienta a orillas de la bahía homónima donde ocurrieron una serie de hechos calificafles de inaugurales: el primer avistaje de amerindios patagónicos por parte de los europeos, la creación del gentilicio “patagón”, del que se deriba el topónimo “Patagonia”, el primer ejercicio de justicia europea en territorio hoy argentino, el primer acto de evangelización en lo que hoy es este país, etc.

El 1 de abril del año 1520, el navegante portugués Hernando de Magallanes, oficia la primera misa en ese territorio; misa oficiada por parte de la tripulación. La expedición de Magallanes, que comandaba la misma a bordo de la nao Victoria, y que salió de España buscando el paso hacia la India por el sur de América, se vio complicada porque ya al llegar a las costas de la Patagonia norte, algunos de los tripulantes reclamaron al comandante para que se abandonara la búsqueda del paso y se regresara a España, viendo que cada vez la tierra que se iba avistando era más desierta y fría, y que el clima empeoraba a medida que avanzaban hacia el sur. Esto hizo que Magallanes, habiendo entrado en una bahía el 31 de marzo de 1520, por ser el día de San Julián, la bautizara con ese nombre, y encontrándola abrigada decidiera pasar el invierno en ese lugar.

La zona está formada por rocas sedimentarias marinas del Terciario, correspondientes a la formación Patagónica, coronados por rodados patagónicos.

Presenta suaves colinas onduladas de escaso relieve relativo; barrancas ó acantilados expuestos aledaños al mar, de 15 a 60 m de altura.

El litoral sanjulianense experimenta amplitudes de marea de casi 10 m, lo cual produce drásticas modificaciones del paisaje costero en pocas horas. El casco urbano está ubicado en la orilla oriental de una bahía de forma alargada cuya extensión máxima es de 13 km, y su ancho es de 5 km.