Baikonur anteriormente llamada Leninsk , es una ciudad de Kazajistán administrada por la Federación Rusa. Se construyó para albergar al personal del Cosmódromo de Baikonur. El nombre Baikonur para la ciudad fue adoptado oficialmente por decreto a mediados de los años 90 del siglo XX.
El Cosmódromo de Baikonur fue fundado el 2 de junio de 1955.
El Baikonur original es un poblado minero a unos 300 kilómetros de la actual ciudad. El cosmódromo recibió ese nombre para que su localización exacta fuera un secreto. En realidad, está localizado junto al pueblo kazajo de Tiuratam.
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La perra Laika, fue el primer animal vivo en orbita alrededor de la Tierra, 3 de noviembre de 1957.