Este Catalina Flying Boat de matricula N5593V tiene una historia detrás.
El Catalina PBY ha permanecido abandonado durante más de 50 años en esta playa frente al estrecho de Tirán, en el lado de Arabia Saudita de la entrada del Golfo de Aqaba. El avión es un modelo de PBY-5A y fue comprado por la Armada de Estados Unidos por Thomas W Kendall, un empresario retirado que convierte a un yate volar lujo.
Thomas Kendal, un industrial de California, comenzó un viaje de placer por la mundo en un avión anfibio Catalina PBY que había pertenecido a la Navy y había sido transformado por el, en un yate volador de lujo. El grupo de Kendal constaba de su esposa Miriam, sus hijos - Bob, de 24 años, Susan, 15, Paul, 11 Kathy, 9 - su secretaria Ramona Shearer, y su hijo Esteban, 11. El fotógrafo David Lees se unieron al grupo durante el viaje para grabar parte de su aventura. Una noche, Kendall aterrizó en el Golfo de Aqaba en el Oriente Medio y el viaje de placer se convirtió en una aventura casi fatal.
El 22 de marzo 1960 Thomas Kendall aterrizó en el estrecho de Tirán y ancló el avión a poca distancia de la costa de pasar la noche allí. Oyeron a alguien gritando, pero no le prestaron atención. A la tarde del día siguiente fueron atacados con ametralladoras y armas de fuego automáticas desde un promontorio cercano. Los niños fueron capaces de nadar de vuelta a la aeronave. Sr. Kendal y su secretaria fueron heridos al intentar hacer despegar el Catalina, pero solo consiguieron desplazarse unos 800 metros. Por desgracia, el avión encalló en un arrecife de coral.
El tiroteo duró de 30 a 40 minutos y al menos 300 disparos alcanzaron la aeronave. Los tanques de combustible se perforaron y 4000 litros de combustible se vertieron desde los agujeros al mar pero milagrosamente la aeronave no se incendió. El mar aquí tenía unos 1,5 metros de profundidad y todos los viajeros a bordo pudieron salir del avión y llegar a la orilla. En la playa que fueron capturados por un grupo de beduinos pertenecientes al ejército de Arabia Saudita, que los había tomado por un comando israelí. Finalmente fueron trasladados a Jeddah, interrogados y puestos en libertad con la ayuda del embajador estadounidense.
El Embajador protestó ante el gobierno de Arabia Saudita, pero se negaron a aceptar cualquier responsabilidad por el ataque y la consiguiente pérdida de la aeronave.
www.artificialowl.net/ ...years.html
kendo1938.bravesites.com/ ...pby-n5593v
www.vintagewings.ca/ ...mares.aspx
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